先是什么生肖？
先，象形字。像一个人走在前面，后面的人跟着的样子。本义：走在前面的人。 《礼记·檀弓下》：“致斋于庙，子贡先入。” 引申义：指事情、动作等开始的时间。《楚辞·离骚》：“路曼曼其修远兮，吾将上下而求索。” 王逸注：“言己功业未成，志欲何之，当如屈原自处。”
又引申义：指时间上的先后顺序。《庄子·秋水》：“夏禹的时候，伯益知道鸟兽的名称，仓颉造文字，然后世世代代都有诗人。” 韩愈《马说》：“执策而临之，曰：天下无马！’呜呼！其真无马耶？其真不知马也！”
再引申义：特指事情的顺序或先后的次序。宋·沈括《梦溪笔谈》：“此书（《唐书》）与《五代史》前后相属，今自为书，则不可倒置矣。”
此外还有“先进”、“先秦”、“先辈”等含义；也有假借“先”字表示某些动词的意思，如“先走”（先行）、“先发”（先发射）等等。 在十二生肖中，先是指老鼠。为什么是老鼠呢？这是因为在动物世界中，只有老鼠是夜间活动的动物。所以，用“先”比喻鼠，是很恰切的。