宁波远还是上海远？
从地理角度来讲，应该是宁波远。 从地图上看，浙江北部和江苏南部被一片水波粼粼的水域环绕，这片水域就是长江湖泊群。以长江为界，浙江的西部和江苏省的南部都属于江南地区。 宁波就位于这个被江水围绕的江南土地上。而上海的地理位置则更加优越，它位于长江入海口，是长江经济带的龙头之一。
尽管宁波和上海都位于华东地区，但这两个城市相距甚远。如果从宁波乘火车到上海的话，需要5个多小时的时间；而如果开车的话，则需要4个小时左右。
当然，如果要讨论的是直线距离的话，那肯定是上海远。因为上海市中心到宁波市中心的直线距离有260公里。 但问题是我们生活在地球上而不是在数学书里，考虑直线距离没有意义，我们需要考虑的是实际路程。而这涉及到两个因素，一个是道路情况，另一个是沿途的城市群面积。
先来看第一个交通因素——道路状况。 上海到宁波有一条高速公路叫作沈海高速，这条道路的限速是120千米/小时。不过由于上海到宁波的路程只有260公里，所以开快车的人很多。我曾经在2018年坐过一辆南京牌照的奔驰Smart，当时在高速上开着竟然跑了130-140千米/小时左右。要知道这样已经是严重超速了！
第二个影响因素是沿途城市面积。众所周知，中国在城市化进程中出现了“县城病”这一现象。这也就是说城市的扩张不仅包括了原有城区的扩展，也包括了周围县城的并入。在这种情况下，市区的范围扩大了，城市的人口增加了，但市区与人口并不是成线性正比关系增长的。
以上海为例，目前它的市区范围已经扩大到苏州、昆山等周边县市，虽然这种扩大使得上海市区的面积和人口都增长了，但由于这些县市本身的人口基数比较大，所以实际上上海新增的人口数量并不多。按照这样的趋势发展下去，将来上海和宁波之间的交通路网肯定会越来越拥堵。