刺五加有活血作用吗？
作为中药材，刺五加的功效与作用主要来源于其含有的活性成分——人参皂苷。 目前从刺五加中分离得到的人参皂苷已有70多种，根据其母核结构可分为两类：一类是含齐墩果酸母核的皂苷，如原人参二醇型（proteoglycan）和人参三醇型（triterpene）；另一类是含人参萘醌母核的皂苷，又可分为2-苯乙胺型、3，4'-二羟基苯乙胺型和4'-羟基苯乙胺型三种。
大量药理实验证明，从刺五加中分离得到的两种主要的人参皂苷——Rg1和Re，可以通过诱导肿瘤细胞的凋亡而发挥抗肿瘤的作用；而且通过减少细胞内活性氧自由基的形成，降低NO、NF-κB和AP-1的表达水平，从而起到抗缺血再灌注损伤的作用。人参皂苷对中枢神经系统具有抑制作用，可以增强学习记忆功能，治疗老年痴呆症；还能够调节免疫系统，增强机体免疫力等。
除了上述成分外，研究还发现刺五加中还含有挥发油、多糖、氨基酸及维生素类等物质，这些活性成分也是形成刺五加多种功效的基础。比如其中的挥发油具有刺激性成分，可能是刺五加引起不良反应的重要因素之一。
目前对于刺五加的毒性实验多限于急性毒性试验，发现刺五加煎剂小鼠口服最大耐受剂量大于40g/kg，腹腔注射最大耐受剂量为2.5g/kg，均大于人服用量（6～9g/d）的数万倍，说明刺五加是人体安全的补药。但需要注意的是，由于刺五加能促进血液凝固，升高血钙，故患有出血性疾病、高血钙患者应禁用该药。