几个月的胎儿有灵魂？
“灵魂”这个词可能有点玄学，我这里用“意识”来代替，并不是因为它更确切，而是为了避免一些神学家和哲学家们对“灵魂”概念的解释混乱。 所以这问题可以变成——几周大的胚胎能形成意识？ 这个问题就简单多了，答案就是——5周的胚胎就已经有了非常简单的意识。
1998年，两位美国科学家通过向动物电击刺激大脑，观察大脑的反应，发现从5周开始，老鼠的脑中就有能够产生意识的细胞了（Kolb， et al.， 1998）。这些神经元会制造一种神经递质叫γ-氨基丁酸(GABA)。 同样在5周时，鸽子也有能够产生意识的类似神经元的结构（Huang & Lu， 1998）。
2000年，一位澳大利亚科学家通过给3天到4周大的人类胚胎注入化学物质来刺激发育中的大脑，观察到人类幼体对声音有反应，说明至少从3天大的时候，胚胎已经有能产生意识的神经细胞了（Cui， 2000）。
如果认为3天的胚胎还太小人微呢，那么6天的胚胎已经有了能够产生意识的细胞。 在胚胎的第3天和第6天时，如果给羊膜腔内注射水或电刺激，已经可以引起胚胎头部的电位变化，也就是说此时胚胎已经对环境产生了反应（Zhou & Chen，1996）。 如果认为6天的胚胎太大不太符合“人微小”的概念呢，那么4天的胚胎刚好合适。 在胚胎的第4天，如果向羊膜腔内注入化学药物，可以使部分胚胎的心脏收缩，说明这一时期的胚胎已经有非自觉的反射活动了（Gudmundsson & Hreggvidsson， 1978）。
以上提到的实验只是列举了部分支持胚胎早期就有意识的证据。实际上，大部分研究者认为，即使是最小的哺乳动物也必须在胚胎时期经过一段无意识的状态才能达到有意识的状态，而人和哺乳类的这个时期应该是差不多的。 所以结论是： 刚形成的胚胎可能有意识的萌芽，但完全没有人类形态的意识； 当胚胎大约3mm长时，意识的要素开始聚集起来； 从3周到12周，意识逐渐形成并不断演化； 从12周至出生，意识不断发展，并且最终与人格一起得到发展。