十二象征着什么生肖？
十二，十二个月、十二月令、十二时辰等等，这些“十二”的统称，被西方天文学系统引入后，变成了十二星座，每一个星座代表着一个月，而每一天又对应着黄道上的一个星座。 所以，农历的十二月，就变成了阳历的1月份左右，对应摩羯座；农历的一月，就变成了阳历的二月份左右，对应水瓶座……这样依次推下去。 那么，为什么古人要确定这样的一个月份循环呢？这里面可有着大文章——我们的祖先在观察星辰的时候，发现太阳每年一圈一圈地绕地球运行，所经过的位置在天空中并不是一条直线，而是一个圆，这个圆又被分割成24份，每份30°，被称之为“黄道”。因为月亮也有圆缺变化（朔望月），所以每个月里，太阳和月亮都会依次经过这24个位置中的一个。 而这种每个位置对应一个月的情形，恰好又被古代西方人发现了，他们给每一角都起了名字，并且用这些名称来指代每天的时间。
于是，在时间的流逝中，我们有了子丑寅卯这四个立柱，再用十二这个数去套，就形成了现在这样的一个时间循环。 但是，时间只不过是一年的轮回，而我们人类是群居动物，需要与同类交流，除了时间概念外，我们还必须有一个空间概念，这样才能准确找到我们在宇宙中的定位。 黄道就是这么来的，因为我们地球是绕太阳公转的，同时月亮也围绕地球运转，在运转中，月亮总是把它的阴影照射到地球表面，而太阳则永远暴露在无限的空间之中。 正是因为这一明一暗，为我们带来了一个神奇的现象——“日月相薄”。
每个月都会有那么几天，月亮的阴影刚好停留在太阳旁边，这个时候，太阳和月亮看起来仿佛紧密相连，这就是“日月相薄”的时刻。 在“日月相薄”的时刻，太阳和月亮分别处在地球两侧，在人们头顶上空形成一个“∩”形缺口。 古人通过观测这个“∩”形的缺口，发现每当它达到最宽时，正是月初或月末，阴阳平衡，万物休养生息；反之，当“∩”形缺口最窄时，正是月中，阴阳失衡，万类盛衰。