韩国为什么比朝鲜富裕？
朝鲜和韩国的地理环境差异巨大。 朝鲜半岛三面环海，只有南边与陆地相连，是个狭长的国家。北部和东部由山脉、高原构成，森林覆盖率高；中部是广阔的平原，南部是沿海盆地。整个国家的地形比较平坦，只有南部有山地，所以整体而言，适合发展农林牧副渔各个产业。
而韩国则全是山地和丘陵，平原面积狭小，不到国土面积的10%，而且缺乏湿地，不适合发展农业。为了发展经济，韩国把所有能利用的土地都开发了，连山地也建起了梯田。当然，这种开发是要付出成本的，山地开发要比平地开发成本高得多。所以山地多，实际上也阻碍了韩国的发展。
第二，两国建国后所走的路线不一样。 朝鲜是完完全全的计划经济，所有的资源（土地、劳动力、资本等）全部由国家控制，国家决定把什么产业发展起来，投入多少资金，产量和出口量是多少，价格怎么样等等。可以说一切的配置都是按照国家计划来进行。而在西方发达国家，则是由市场来调节，什么是赚钱的多搞一点，什么是不赚钱的，就少搞或者不搞。
显然，由于市场的有效性，资源配置的效率在市场经济条件下是能够最大化，从而让生产力得到最大程度的发展。 第三，时代不同。 朝鲜实行的是高度集中的计划经济体制，建立在这种制度上的工业体系是在封闭状态下建立的。也就是说是在没有对外开放，没有吸收外国技术和资本的情况下，依靠自己的力量建立起来的。而韩国则不一样了，他一开始就是打着“汉江奇迹”的旗帜，在开放的状态下，通过吸引外资和引进技术，实现本国经济的腾飞。所以从时代来说，今天的朝鲜和今天的韩国没法比。
第四，外部因素不同。 朝鲜是一个封闭的国家，除了周边邻国以外，与美国和韩国的关系也非常紧张。而韩国则不一样，自从李承晚政府开始，韩国政府一直试图改善与美日关系，争取美国投资和援助。尤其是97亚洲金融危机之后，韩国更是加大了对美国的外交力度，争取获得美国经济和战略上的双重扶持。外部的因素对韩国的经济腾飞起到了非常重要的作用。比如97年金融危机，如果韩国政府不及时出台刺激政策，那么韩国很可能像拉美国家一样陷入持久的恶性循环之中，而一旦经济长期停滞，要再爬起来就很不容易了。