中国洗劫了世界多少财富？
1840年之前，中国是全球第一经济强国，1840年后开始衰落！ 按1500—1800年的GDP平均增长率1.7%计算，到1929年中国GDP应该是英国的3倍，美国的6倍多（美国1929年GDP仅相当于英国的55%）；如果按1500年前的唐朝算（唐后期GDP占世界的比重降至10%－15%之间），中国的GDP应该是英美的7倍以上。 但实际上，抗战前夕即1936年时，我国的GDP只有英国的一半多一点，只比荷兰、比利时和西班牙略高一点，不到法国的三分之二，更远远不如苏联和美国。
以1820年为基数，我国GDP增长率为每年3.4%左右，也就是说从乾隆晚年起中国就开始衰退了。那么，中国为什么没有实现“崛起”反而是在近代不断“堕落后退”呢？ 根本原因是中国在闭关锁国，而西方正在进行工业革命并不断扩大开放性贸易。在鸦片战争前，尽管中国经济总量依然最大，但对外贸易已经逆差，并且这个逆差的规模还在不断扩大中。
鸦片战争的结局是英国用炮口强迫中国打开国门，并割让香港岛给英国。此后又经历了第二次鸦片战争、甲午战争、八国联军侵华以及抗日战争，中国遭受了巨大的屈辱，丧失了领土和主权，大量赔款，并进一步被迫打开国门、融入国际体系。 中国近代史实际上就是一部对外开放史，从1840年起，我们不断开放自己的市场，放弃关税自主权，允许列强在华通商口岸和租界内设立工厂，使中国逐渐成为半殖民地状态并在经济上日益受到外国的控制。
据统计，鸦片战争后我国出口商品的价格指数持续下降，1856年约为544.8，到1936年仅为292.4，下降了将近一半。同时进口商品价格指数却上升了约两倍，从215.9上升到429.8。结果导致我国外贸顺差大幅度降低。 从1840年到1936年间，我国进出口贸易总额增长了10余倍，然而其中进口所占的比重由大约40％上升至超过60％，而出口所占比重则由60％下降到不到40％。
可以说近代中国是依靠大量的出口资源和原料（如煤炭、铁矿等），依靠廉价劳动力的优势参与世界经济体系的分工与合作，从而使帝国主义国家特别是英美能够保持稳定的经济增长和较高的生活水平。他们消费了中国一半以上的丝绸、茶叶和三分之一左右的鸦片，同时也进口着价值相当的中国商品。 但是我们应该清楚意识到，这种不平等贸易是建立在中国主动“让步”的基础之上的——我们放弃了海关自主权、关税保护和国门，将国外货物进口税率一直保持在5%以下（1936年是3.08%），低于当时世界平均水平（10%）的4倍有余。
如果按此税率再加征200%，就可以基本抵消由于列强侵略所造成的影响，使我国外贸恢复平衡。但我们并没有这样做，政府依然继续执行鼓励外来投资和发展出口加工型经济的“战略性让步政策”。